- Эээ… так или иначе… - я запнулся.

- Нам нужно обговорить то, что произошло в Далласе и что может произойти далее.

Это подорвало всем настроение.

Улыбки исчезли.

Мои друзья внимательно слушали, когда я рассказывал о нашей миссии в Пятьдесят первом номе, об уничтожении «Книги Обуздания Апофиса» и о находке в виде теневого ларца.

Я рассказал им о требовании Сары Якоби сдаться и о беспорядке среди богов, о котором упоминал Гор.

Сейди присоединилась.

Она рассказала о ее таинственной встрече с лицом в стене, двумя богами, и призраком нашей мамы.

Она поделилась, что нутром чует, что наш самый лучший шанс победить Апофиса - сделать что-то с тенями.

Клео подняла руку.

- Так… восставшие маги могут собираются убить вас.

Боги не могут нам помочь.

Апофис может появится в любое время, и свиток, который мог нам помочь победить его, уничтожен.

Но нам не стоит волноваться, так как у нас есть пустая коробка и расплывчатые догадки о тенях.

- Вау, Клео, - с восхищением сказала Баст.

- В тебе есть что-то кошачье!

Я впился руками в поверхность стола.

Нужно было совсем немного усилий, чтобы призвать силу Гора и разбить его вдребезги.

Но я сомневаюсь, что это помогло бы моей репутации спокойного и держащего все под контролем лидера.

- Это более чем расплывчатые догадки, - ответил я.

- Слушайте, вы все знаете заклинание проклятия, так?

Наш крокодил, Филипп, крякнул.

Он хлопнул хвостом по воде в бассейне и обрызгал наш обед.

Магические существа немного чувствительны к слову «проклятие».

Джулиан вытер воду со своего бутерброда запеченного с сыром.

- Чувак, ты не можешь проклясть Апофиса.

Он же огромный!

Дежарден пытался и это убило его.

- Знаю, - ответил я.

- С помощью проклятия уничтожаешь фигурку, которая изображает врага.

Но что, если можно было бы сотворить заклинание, уничтожающее более могущественный образ, что-то более связанное с Апофисом.

Уолт подался вперед, внезапно заинтересовавшись.

- Его тень? - Феликс был так поражен, что уронил ложку, уничтожив пингвина из пюре.

- Погоди, что?

- Гор подал мне идею, - ответил я.

- Он сказал мне, что в древние времена статуи назывались тенями.

- Но это было чисто символически, - произнесла Алисса.

- Разве нет?

Баст опустила свою пустую банку из-под Фэнси Фист.

Она все еще нервничала по поводу всех этих разговоров о тенях, но когда я объяснил ей, что либо она поможет, либо мы с Сейди умрем, она согласилась поддержать нас.

- Может быть и нет, - сказала богиня кошек.

- Я не очень-то хорошо разбираюсь в проклятиях, я же говорила.

Грязное дельце.

Но, возможно, что фигурка, используемая для экзорцизма, первоначально представляла тень объекта, которая является важной частью души.

- Значит… - сказала Сейди, - мы можем наложить проклятие на Апофиса, но вместо того, чтобы уничтожать статую, мы уничтожим его настоящую тень.

Восхитительно, да?

- Сумасшествие, - ответил Джулиан.

- Как вы уничтожите тень?

Уолт прогнал картофельного пингвина от своего Желе-О.

- Это не сумасшествие.

Симпатическая магия - это манипулирование целью, использая ее уменьшенную копию.

Это, возможно, целая традиция изготовлять маленькие статуэтки, которые представляют собой людей и богов. Может быть, в свое время, те фигурки действительно содержали в себе шуит объекта.

Есть множество историй о душах богов, проживающих в статуях.

Если бы тень застряла в фигурке, у вас появилась бы возможность уничтожить ее.

- Можешь ли ты сделать такую фигурку? - спросила Алисса.

- Что-то такое, что может связать тень… Апофиса?

- Возможно.

Уолт взглянул на меня.

Большинство сидящих за столом не знали, что мы уже создали фигурку Апофиса, которая могла быть использована в этих целях.

- Даже если бы мы смогли, нам нужно будет еще найти тень.

Потом нам понадобится достаточно продвинутая магия, чтобы захватить и разрушить ее.

- Найти тень? - Феликс нервно улыбнулся, будто бы надеялся, что мы шутим.

- Разве она не должна быть прямо под ним? И как вы ее поймаете? Наступите? Посветите на нее лучиком света?

- Все будет намного сложнее, - ответил я.

- Древнегреческий маг Сетне, парень, который написал свою собственную версию “Книги Обуздания Апофиса”, я полагаю, что он создал заклинание, позволяющее ловить и уничтожать тени.

Вот почему Апофис так стремился уничтожить доказательства.

Это его тайная слабость.

- Но свитка нет, - сказала Клео.

- Но, все еще есть кто-то, у кого мы можем спросит, - ответил Уолт.

- Тот.

Если кто и знает ответы на наши вопросы, то только он.

Напряжение вокруг нас, казалось, потихоньку исчезало.

По крайней мере, мы дали нашим учениками капельку надежды, даже если это было слишком рискованно.

Я был рад, что Уолт на нашей стороне.

Его способности сау, могут быть единственной возможностью привязать тень к статуэтке, а его одобрение - повлиять на наших учеников.

- Нам нужно срочно наведаться к Тоту, - сказал я.

- Сегодня вечером.

- Ага, - согласилась Сейди.

- Сразу после танцев.

Я взглянул на нее.

- Ты не серьезно относишься к делу.

- О, да, дорогой братец.

На ее лице проявилась озорная улыбка и на секунду я испугался, что она назовет мое тайное имя и заставит меня подчиниться.

- Сегодня мы идем на танцы.

И ты идешь вместе с нами.

Готовый перевод The Serpent’s Shadow / Тень Змея: S A D I E 5. A Dance with Death

Глава 5.

Танец со Смертью.

Ура, Картер.

По крайней мере, ты понимаешь, когда передать мне микрофон, чтобы я рассказала о важных вещах.

Честно, он так трудится над его планами относительно Апокалипсиса, но у него нет никаких планов относительно танцев.

Приоритеты моего братца сильно искажены.

Я не думаю, что поступила эгоистично, захотев пойти на танцы.

Конечно, у нас есть серьезное дело, с которым нужно разобраться.

И именно поэтому я настаивала на вечеринке.

Наши ребята нуждались в подъеме морального духа.

Им нужна была возможность побыть нормальными детьми, завести друзей и жизни вне Бруклинского дома - за это стоит бороться.

Даже армии сражаются лучше, если берут перерыв на различения.

Я уверена, что какой-нибудь полководец где-то это сказал.

К закату я была готова вести войска в бой.

Я выбрала довольно хорошее черное платье без бретелек, наложила темные пряди в мои светлые волосы и нанесла легкий темный макияж, который придавал мне вид восставшей-из-могилы.

Я одела обычные балетки (несмотря на то, что говорит Картер, я не ношу боевые сапоги все время; только 90% времени), серебряный амулет тет из маминой шкатулки украшений и кулон, который подарил мне Уолт на мой последний день рождения, египетский знак вечности - шен.

У Уолта был такой же в его собственной коллекции талисманов, который придавал нам магические линии связи и даже возможность вызывать человека в чрезвычайных ситуациях.

К сожалению, амулеты шен не означали, что мы по-настоящему встречаемся.

Или встречались вообще.

Если бы Уолт попросил меня, я бы согласилась.

Уолт был такой добрый, великолепный - идеальный, правда, по-своему.

Возможно, если бы он заявил о себе немного больше, я бы влюбилась в него и смогла бы отпустить другого парня, того, что божественный.

Но Уолт умирал.

Он вбил себе в голову, что будет нечестно, если мы начнем отношения при таких странных обстоятельствах.

Как будто это остановило бы меня.

Таким образом, мы застряли в этой сводящей с ума неопределенности - флиртовали, болтали часами, иногда даже целовались, когда немного теряли бдительность - но Уолт всегда отстранялся и останавливал меня.

Почему вещи не могут быть проще?